Erwin de Vries

Maandagmiddags gingen we op bezoek bij de bekende kunstenaar Erwin de Vries, in zijn kolossale huis aan de Surinamerivier. Het staat helemaal vol met zijn werk, en omvat delen van zijn gehele ouvre van de afgelopen 50 jaar, misschien zelfs nog wel langer. Ook in Nederland is hij een bekende kunstenaar, alleen al in Amsterdam staan zo’n 30 beelden van hem. Het bekendst is het Slavernijmonument in het Oosterpark, waarvan we voor zijn huis een maquette aantroffen. Hij vertelde honderduit over zijn lange carrière, afwisselend in Zuid Amerika en Europa. Hoewel van gevorderde leeftijd is hij vol energie en nog volop aan het werk. Zo toonde hij ons geboetseerde portretten van de onlangs overleden Anton Geesink en van Herman van Veen, waar hij op dit moment aan werkt. Het vakmanschap straalde er van af: op een hele snelle, ongedwongen wijze weet hij de gelijkenis te treffen. Het aardige was ook dat hij in een ver verleden is opgeleid aan de Rijksakademie van Beeldende Kunsten (oude stijl). Hij vertelde dat hij daar goede herinneringen aan heeft, en veel kennis heeft opgedaan. Zelfs dat het hem gered heeft van een saai onderwijzersbestaan.


Erwin de vries is een markante figuur in Paramaribo, zo heeft hij in café ’t Vat zijn eigen tafeltje, zelf beschilderd en dat wordt voor hem naar buiten gebracht als hij komt.